贾母歪在罗汉床上怀里搂着贾宝玉摩挲, 笑问：“你和宝玉叽咕什么呢？你是成了亲的人, 他还是个孩子, 你们兄弟还有私密话说不成？”
坐在下首玫瑰椅上的贾琏笑道：“我问宝兄弟有没有读过《爱莲说》, 问他可知‘出淤泥而不染, 濯清涟而不妖’之句, 难为宝兄弟这样小就涉猎广泛, 竟是比我强出百倍来，把整篇背诵了出来，我正要说给老太太听, 还是您老人家会调理人。”
老太太笑道：“我的宝玉自是比你强的，这还用你说。你自小可恶，让你读书比杀了你还难。”
贾琏笑着转移了话题, 道：“我来一是给您老人家请安, 二则是商量给我们老爷庆生辰的事情。”
贾母脸上的笑登时不见了，两道眉毛一皱, “是你老爷的意思还是你自己的意思？”
“是我的孝心。我长这样大, 每常见二老爷过生辰热热闹闹的便也想让我们老爷高兴一回。”
贾母冷冷看着贾琏, “琏儿, 你越发目无尊长了, 你拐着弯的不就是想说我老人家偏心吗。”
“不敢, 您多心了。”贾琏起身作揖请罪。
贾母让赖鸳鸯把贾宝玉领走，这才冷冷道：“你老爷生在鬼节你是知道的，他生来刑克子孙, 争强好斗, 破害前程，想让我不偏心都难！”
贾琏抬起头来笑望贾母，“敢问老太太是哪位仙家道长给我父亲批的命？”
贾母冷哼，“告诉你了你又能如何？这就是你父亲的命！你也不出去打听打听，他这个生日搁在贫穷人家早被溺死了，偏你父亲还不知足。我偏心你二叔又何曾少了你父亲的吃喝，你去问问他，他哪次去账房支银子我少过他的？！”
贾琏淡了眉眼，却又笑道：“老太太息怒，我想为父亲过生日并不是想比肩二叔，罢了。近来我也看过几本道经，道经上说‘天官赐福，地官赦罪，水官解厄’，三官为三元，分别为上元节、中元节、下元节，地官生日便是七月十五，想来我父亲的‘赦’字便是从此来？当初为我父亲取此名的人早已为我父亲想到了破解之法，又有何惧呢。”
贾母语塞，过了半响长叹一口气，“琏儿，不是祖母偏心，他终是不祥之人，咱们贾家已经被他带累过一次了。”
贾琏笑道：“老太太指的可是太子之事？”
贾母纳罕，“你已知道了？”
“是父亲告诉我的。”
祖孙之间有一瞬的静默，然后心有灵犀的选择绕过这个人。
“你的孝心我尽知了，你父亲有你这个儿子是他的福气，你想怎么替你父亲过生日？”贾母和缓慈祥的看着贾琏。
贾琏道：“到了那一日鬼门大开，有人祭祀的鬼自有去处，那些孤魂野鬼却可怜，我想在咱们荣国府大门口设供桌，上面摆些热馒头热米饭，烧些纸便是攒功德积阴鸷了。”
贾母一听原来这样简单就笑道：“由得你吧。”
“谢老太太体谅。”
便在此时外头听见王熙凤的声音。
“我们琏二爷可在老太太这里？”
“回二奶奶，琏二爷在。”
不一会儿王熙凤便风风火火的进来了，先向贾母行礼然后就急忙道：“二爷快往前头去，二老爷正寻您，说是忠信王府来人要你过去说话。”
贾母登时坐正了身子，心想，素日并不和忠信王府来往，今日怎么来寻贾琏，莫不是他在外头得罪了人？
如此想着就开口道：“琏儿，自你祖父去后咱们家早已不似旧时风光，后头又被你父亲带累，早已沦落成了二三流人家，不可骄狂无状以免得罪了人，你可懂得祖母的苦心吗？”
贾琏作揖道：“您放心便是，不是祸事是好事，我去了。”
话落对王熙凤安抚性的一笑，转身漫步而去。
——
贾代善在时，待世交之客在荣禧堂，后来不知怎么荣禧堂便成了王夫人白日起坐之所。男人们待客之处便改在了前院三间正房内。
贾琏到时忠信王府的长史正在和贾政闲谈，贾政满脸赔笑。
“我来晚了，让客人久等。”贾琏含笑抱拳而入。
长史起身迎上来笑道：“琏公子多礼了。下官此来，是奉王命而来，王爷有话告诉公子，说：‘麻将的巧思极好，本王笑纳了，白玉麻将没有倒有六副极好的碧玉麻将赏给他吧，闲了尽可让他来寻本王，若有更巧妙的玩意进上来更好，若没有本王也赏识他那个人。’”
话落长史笑着对贾琏拱手，“我们王爷是极少赏识什么人的，琏公子是这些年来的头一个。”
贾琏笑着还礼，“琏荣幸之至。”
长史又道：“那日在珍宝阁下官也在，王爷也说了让您去王府闲玩的话，今日又传话让去，可见我们王爷对琏公子是极满意的，琏公子可不要让王爷久等才好。”
“一定一定。”贾琏笑道。
又说了几句客气的话，长史便告辞而去。
长史一走贾政便迫不及待的问，“琏儿，你何时认识的忠信王爷？”
贾琏笑道：“那日去街上闲逛，逛到珍宝阁便想着给我们老爷买一件合心意的生辰礼物，如此便结识了王爷，原来那珍宝阁是王爷的产业，我又碰巧有个玩意便进给了王爷，王爷喜欢就给了我脸了。”
说着话贾琏走向堆放在一边的提梁盒打开一看里面绿莹莹的放光，果真比他看中的那套白玉质地更佳。
“二叔请看，这就是我进给王爷的玩意了。二叔若有闲，咱们叫了我父亲过来一块玩一把如何？”
贾政忙道：“既是王爷喜欢的必是不同凡响，这就让人去请吧。”
“是。”
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